除了土葬、火葬外，美國華盛頓最近通過「人類遺體堆肥」法案。即人死後將遺體轉化為泥土，回歸大自然為土壤堆肥。最終法案仍待州長簽署，如簽署後便可在2020年5月1日起實施新殯葬方法。 綜合外媒報道，人類遺體堆肥公司「Recompose」是美國首個提出生物分解概念的公司，創辦人Catrina Spade就讀建築學研究所時，就開始思考要如何處理死後的遺體。當時一位朋友告訴她幾十年來農民堆肥的做法，便想到人類遺體也可以分解後作肥料堆肥。 隨後Catrina Spade與華盛頓州立大學有機農業教授合作，研究發現如在人體分解的最後階段，加入混合木屑和類似的營養材料，能讓微生物和細菌發揮更大分解作用。 人類遺體堆肥主要通過微生物來處理。遺體會先被放在一個約長2.67米、闊1.33米的客器，然後倒入稻草、木屑、苜蓿，加速微生物活動。微生物所產生的溫度，必須連續72小時達至華氏131度（攝氏55度），以殺死病原體。 約一個月後，遺體就會被分解。分解完成的遺體會交回家屬，家屬可添加到土壤中，用來種花草樹木。 公司稱，人類遺體堆肥所消耗的能源能火化的八分之一，而且比火化、土葬，二氧化碳排放量較少，收費亦較便宜。 曾有6位大體老師加入「人類遺體堆肥」研究，研究員發現遺體約需4至7星期分解，分解後不會產生任何異味、達至病菌和金屬的安全標準，對人類、動物或附近的植物無害，可成為有機肥料。 不過並非每個人都能採用人類遺體堆肥方式，某些病原體如炭疽病，因炭疽菌能在泥土中存活，所以會被排除。 轉載資料來源：TOPick （刊登日期：08/05/2019）