一位舊同學告訴我，他一位剛退休不久的同事喪妻，兒子又在海外，很感失落，甚麽心機也沒有，整個人像給掏空了的。 這人退休前任職政府高官，日理萬機，咤叱風雲，舊同學說從未見他如此落寞，很替他擔心。 我想起盧雲神父在母親過身後，寫信慰藉他那七十六歲的父親。其中如此寫道：「 爸爸，你一向是個意志堅強，充滿自信的人；你以工作勤奮，為顧客堅持奮鬥著稱；你從來沒有在辯論中失敗過.....你生活的方式就是親自掌舵，你喜歡駕馭、控制、自己下決定，引領自己的前路。經驗告訴你，露出弱點並不能令人尊重，堅忍負起重擔比求人憐憫更安全。」 盧雲神父接著說：「 你所要求的這個態度，母親及全家都十分欽佩，正因如此所以任何與死亡相聯的事，都令你覺得威脅，甚至連別人的疾病也使你煩躁不安......」 原來一個平時剛強、駕御力強、事事由他掌控和決定的人，萬一遇上自己或至親患重病，或所愛的人離世，他比一般人更難面對，因為這實在而深刻地打擊了他獨立自主的情操，甚至顛覆了他的整個世界。 在我幫助過的喪親者中，有不少屬於這一類，多是男性，中年，專業人士。曾有一位是校長，他太太不幸因癌病過身，他整個人彷彿崩潰了，茶飯不思，晚晚失眠，短短一個月瘦了廿磅多。他曾問我這是否正常，需不需要看精神科醫生？ 喪親後感到憂傷是正常不過，而程度及長度亦因人而異，很難有所謂「正常」的標準。有些人會茶飯不思，有些人會心神恍惚，有些人會失眠或多夢，有些人會失去生活的情趣。一般來說，只要情況不太嚴重，或持續好久（如一年以上）而仍得不好轉，才需要專業輔導的介入，否則只要身邊有親友關顧同行，是不用太擔心的。 但中年專業男士亦往往因朋友少，知己朋友更少，而且因為慣於以「強者」形象出現，内心世界久被隱藏，故他們一旦喪親／喪偶，就比普通人更形困難。這時候最需要的往往是近似遭遇者「同路人」的分憂，讓他看到世界的本相就是充滿變數，無可執著。這份領悟反為有助他們有「新生」的可能。 (文章刊於2019年6月6日《經濟通》)